अमेरिकी अरबपति जेफ बेजोस की स्पेस कंपनी ब्लू ओरिजिन (Blue Origin) को अपने महत्वाकांक्षी रॉकेट ‘न्यू ग्लेन (New Glenn)’ की उड़ान को आखिरी वक्त पर रद्द करना पड़ा. यह रॉकेट NASA के दो मंगल उपग्रहों- ESCAPADE (Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers) को लाल ग्रह की ओर भेजने वाला था, लेकिन फ्लोरिडा में खराब मौसम के कारण लॉन्च को रोकना पड़ा. रविवार (9 नवंबर) को कंपनी ने बताया कि ‘क्यूम्यलस क्लाउड रूल’ यानी घने बादलों के नियम के चलते सुरक्षा कारणों से लॉन्च को स्थगित किया गया.

ब्लू ओरिजिन की प्रवक्ता तबिता लिपकिन ने कहा, ‘आज का NG-2 लॉन्च मौसम की स्थिति के कारण रद्द किया गया है. हम अगले लॉन्च अवसर का मूल्यांकन कर रहे हैं.’ अब कंपनी का अगला प्रयास बुधवार, 12 नवंबर को होगा. इस दौरान लॉन्च विंडो दोपहर 2:50 बजे से 4:17 बजे (EST) यानी भारतीय समयानुसार रात करीब 12:20 बजे से 2:00 बजे तक तय की गई है. लॉन्च रद्द होने की वजह सिर्फ मौसम नहीं थी. दरअसल, अमेरिका में जारी सरकारी शटडाउन के चलते नई संघीय पाबंदियां लागू होने वाली हैं, जिनमें दिन के समय होने वाली कमर्शियल लॉन्चों पर अस्थायी रोक शामिल है. इसका असर ब्लू ओरिजिन पर भी पड़ा.

12 नवंबर को किया जाएगा लॉन्च

ब्लू ओरिजिन ने बताया कि उसने अमेरिकी फेडरल एविएशन एडमिनिस्ट्रेशन (FAA) से विशेष अनुमति लेकर 12 नवंबर की लॉन्च तिथि तय की है. कंपनी की उपाध्यक्ष लौरा मैगिनिस ने कहा, ‘हम FAA और NASA दोनों के साथ मिलकर काम कर रहे हैं ताकि सुरक्षा नियमों और वायु क्षेत्र की शर्तों का पालन करते हुए जल्द से जल्द लॉन्च किया जा सके.’ रविवार के लॉन्च प्रयास के दौरान ईंधन भरने की प्रक्रिया के बीच बारिश और बिजली गिरने की चेतावनियां जारी रहीं. अंततः मौसम को देखते हुए लॉन्च रोकने का निर्णय लिया गया.

NASA का पांच साल बाद मंगल मिशन

ESCAPADE मिशन नासा का पांच साल बाद मंगल की ओर भेजा जा रहा नया अभियान है. इस मिशन का मकसद यह समझना है कि सूर्य की तेज हवाओं और अंतरिक्षीय विकिरणों ने कैसे मंगल का वायुमंडल खत्म कर दिया, जिससे यह ग्रह आज इतना सूखा और निर्जन बन गया. यह मिशन कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, बर्कले के वैज्ञानिकों के नेतृत्व में चलाया जा रहा है और इसे रॉकेट लैब (Rocket Lab) ने बनाया है. नासा के मुताबिक, ESCAPADE परियोजना की कुल लागत 80 मिलियन डॉलर से कम है.